Чемпионат мира по хоккею 2000
64-й чемпионат мира по хоккею с шайбой проходил в Санкт-Петербурге, с 29 апреля по 14 мая. Три заветные медали завоевали сборные Чехии (золото), Словакии (серебро) и Финляндии (бронза).
Команда России, возлагавшая огромные надежды на самоуверенных НХЛовских звезд – Буре, Яшина, Жданова и Каменского, - продержалась всего шесть матчей, заняв незавидную 11-ю строчку в итоговом списке. Обойти лишь 5 сборных из 16 оказалось вдвойне обидно: мы были хозяевами турнира, и видели в своем привилегированном положении долгожданный шанс отыграться за 6 бесславных лет, – ведь дома и стены помогают!
К сожалению, не учли, что привычной обстановки и «российской» трибуны явно недостаточно: отсутствие сплоченности на льду, неумение играть в команде, а также неэффективная, по мнению большинства обозревателей, тренерская работа, перечеркнули все плюсы нашей «выигрышной» позиции. Чемпионат мира 2000 года превратился в праздник для гостей и огорчение для хозяев.
Первые матчи прошли 29 апреля в группах C и D. Ледовый Дворец, принимавший группу D, стал свидетелем единственного триумфа сборной России: команда победила в игре с Францией с многообещающим счетом 8:1. Голы, забитые Павлом Буре, признаны одними из самых эффектных за все время чемпионата. В тот же день вничью сыграли команды США и Швейцарии – 3:3.
Группа С выступила на арене спорткомплекса «Юбилейный». Канада обыграла Японию с ожидаемым счетом 6:0, а Чехия обошла сборную Норвегии – 4:0.
30 апреля в Ледовом (группа А) Белоруссия отбирает победу у Украины (7:3), а Латвия, которой не повезло с жеребьевкой, уступает Швеции (1:3). В группе B сборная Словакии выигрывает у Австрии (2:0), а через несколько часов Финляндия празднует свой первый успех в матче с Италией (6:0).
1 мая – и первый «сухой» проигрыш российской команды в битве со сборной США – 0:3. Франция на время возвращает свои позиции, одержав верх в игре со Швейцарией (4:2). В группе C Чехия обходит Японию (6:3), а Канада не выдерживает натиска Норвегии (3:4).
2 мая: Латвия выравнивает положение в группе, обыграв команду Белоруссии (6:3), а Швеция буквально сокрушает сборную Украины – 7:2. В «Юбилейном» Словакия побеждает Италию (6:2), а Финляндия и Австрия «соглашаются» на ничью: 3:3.
3 мая Россия уступает Швейцарии (3:2), и, заняв третье место, чудом не вылетает из группы. Аутсайдером становится Франция, проиграв со счетом 2:3 сборной США. К ней присоединяется Япония, пропустившая 9 норвежских шайб (0:9). Чехия обыгрывает Канаду (2:1).
4 мая сборная Украина сдается Латвии (1:2) и выбывает из группы, а Швеция легко обходит Белоруссию (7:0). Австрия проигрывает Италии (0:3), а матч Финляндии и Словакии заканчивается равным счетом 2:2.
В ходе квалификационного этапа, проходившего с 5 по 9 мая, Россия (группа Е) отличилась лишь однажды: 9 мая в Ледовом дворце сборной удалось обыграть Швецию (4:2), что сгладило неприятное впечатление от предыдущих проигрышей командам Латвии (3:2) и Белоруссии (1:0). Однако победа оказывается напрасной: Россия занимает последнее место в своей группе и выбывает из турнира.
По результатам утешительного этапа высший дивизион покидают сборные Франции и Японии.
Четвертьфинал, состоявшийся 11 мая, вывел в полуфиналисты команды Словакии, (матч с США – 4:1), Финляндии (матч со Швецией – 2:1), Канады (матч со Швейцарией – 5:3) и Чехии (матч с Латвией – 3:1).На следующий день Словакия обыгрывает Финляндию со счетом 3:1, а Чехия выбивает трудную победу у Канады (2:1). Не повезло «листьям» и в матче за третье место: с аналогичным счетом (2:1) сборная проигрывает финнам, и довольствуется непривычной 4-й позицией.
14 мая в финале чемпионата сборная Чехии становится золотым призером, забив в ворота Словакии 5 шайб против 3.
Турнир 2000 года не предоставил российской сборной шанса на прорыв; наш хоккей так и не добился у сограждан той популярности, на которую рассчитывали устроители. Однако, несмотря на явную неудачу, обозреватели и болельщики продолжали верить в «хорошую наследственность» наших хоккеистов.